鲫鱼，作为我国大宗淡水养殖的“主力军”，肉质细嫩、营养丰富，但体内多达80余根的肌间刺（俗称“小刺”）却让消费者又爱又怕。
这些细如发丝的刺不仅卡喉风险高，更限制了鲫鱼深加工产业的发展——鱼丸、鱼罐头等食品因刺多难以规模化生产，市场潜力被严重压抑。
中国科学院院士、水生生物研究所研究员桂建芳团队，通过“非减数融合”生殖与基因编辑技术相结合，精准敲除银鲫的肌间刺基因，创制出既无肌间刺又不育的新品种。
这种被称为“无肌间刺异育银鲫”的新品种，有个更通俗的名字——“无刺鲫鱼”。
它不仅解决了吃鱼挑刺的难题，还带来了多重优势。科研团队介绍，无刺鲫鱼可以正常游动和生长，口感与普通鲫鱼完全一致。
同时，这种鱼由于不育，即使养殖逃逸也不会造成生态风险。这种设计既满足了消费者需求，也保护了生态平衡。
让鲫鱼“脱胎换骨”并不简单。科学研究发现，如果仅敲除一个部分同源基因，肌间刺发育未受影响。只有同时敲除两个部分同源基因及其6个等位基因，才能创制出完全缺失肌间刺的银鲫突变体。这一复杂的基因编辑过程展示了现代生物技术的精准与高效。
这项研究是中国科学院A类先导专项“种子精准设计与创造”的成果之一，标志着我国农业育种正从“看天选育”全面迈入可预测、可编程的“精准设计”时代。
“中科6号”无刺鲫鱼不仅有去刺的特点，还在多个生产性能上实现了显著提升。与传统鲫鱼相比，它的生长速度平均提升25.0%，养殖存活率平均提升66.5%，饲料效率平均提升20.1%，对疱疹病毒也具有较强的耐受性。
在近期的一次讲座中，桂建芳院士表示：目前这个品种正在进行规模化人工繁殖，不久的将来会游上广大群众餐桌。